Svalbard!?

Svalbard är en liten ögrupp som ligger på ca 80 grader nord, halvvägs mellan Nordpolen och norska Nordkapp. Ögruppens största ö är Spetsbergen, som har fått sitt namn efter de spetsiga topparna på södra delen av ön. Runt Longyearbyen är fjällen däremot extremt platta. Svalbard administreras av norska regeringen, men är ändå inte helt norskt. Nästan 40 länder har skrivit på Svalbardtraktatet, vilket ger dem rätt att bedriva verksamhet på ögruppen. Förutom de norska bosättningarna som hyser drygt 2000 invånare, finns även en rysk gruvby med ca 500 invånare och en polsk forskningsstation som bemannas av ett tiotal personer. Den norska delen av befolkningen bor till största delen i Longyearbyen, som är en modern liten by med affärer, hotell, restauranger, universitetscenter, simhall, bio, museum och så vidare. Byn grundades i början av 1900-talet och fram tills för bara femton år sedan var gruvdriften den helt domenerande näringen. Idag är turismen och forskningen lika viktiga som kolbrytningen. För att komma till Svalbard måste man tyvärr flyga, antingen från Oslo eller från Tromsö. Mig veterligen finns ingen reguljär passagerartrafik med båt, men jag ska undersöka saken närmare.
Klimatet på Svalbard är tack vare Golfströmmen mildare än vad man kan förvänta sig på dessa breddgrader. Medeltemperaturen på vintern är runt femton minusgrader, och på sommaren cirka fem plusgrader.